Istra je najveći hrvatski poluotok koji se nalazi na sjevernom dijelu Jadrana, na teritoriju Slovenije, Hrvatske i Italije. Prema nekim izvorima, naziv Istra potječe od ilirskog plemena Histri koje je živjelo u tom području. Rimljani su Istarski poluotok nazivali terra magica. Obzirom da Istra ima bogatu rimsku povijest, u njoj se nalaze i brojne građevine iz tog doba. Najviše sačuvanih rimskih spomenika nalazi se u Puli: Augustov hram posvećen božici Romi i caru Augustu, gradski forum, Herkulova vrata, Dvojna vrata, Slavoluk Sergijevaca, rimsko kazalište, amfiteatar za gladijatorske borbe.
Zemljopis
Dužina obale Istre je 445 km, a s otocima 539.9 km. Najviša točka Istre je Vojak na planini Učka, na 1,401 metara nadmorske visine.
Istru se obično dijeli na tri dijela: "crvena" Istra na zapadnoj obali gdje prevladava crveno-smeđa zemlja crljenica, "siva" ili središnja Istra gdje prevladava sivo glinenasto tlo, te "bijela" Istra na Učki i istočnom dijelu poluotoka gdje prevladava kamenito tlo.
Obala i otoci Istre prekriveni su mediteranskom vegetacijom, a Istra je bogata i hrastovim i borovim šumama. Kroz Istru prolaze tri rijeke: Mirna, Dragonja i Raša. Klima je ugodna mediteranska, sa sunčanim i vrućim ljetima i blagim zimama. Istra je poznata po netaknutoj prirodi i čistom moru.
Nacionalni park Brijuni i Park prirode Učka su zakonom zaštićena područja, a uz njih u Istri možete posjetiti i druga zanimljiva ili zaštićena prirodna područja: Limski kanal, Motovunska šuma, Zlatni Rt, Šijanska šuma, Rt Kamenjak, rezervat Palud.
Gospodarstvo
Najpoznatija grana industrije u Istri je brodogradnja (brodogradilište Uljanik), a stanovništvo se bavi i prerađivačkom industrijom, poljoprivredom, ribolovom, izgradnjom, trgovinom i dr. djelatnostima. Kontinentalni dijelovi Istre poznati su po poljoprivredi, a dijelovi bliže moru po uzgoju grožđa, smokvi i maslina. Istra je poznata po ekološki uzgojenoj hrani, kvalitetnom vinu i maslinovu ulju.
Turizam
Istra je jedna od najznačajnijih turističkih destinacija u Hrvatskoj, s brojnim turističkim naseljima i atraktivnim odredištima. Glavni aduti Istre - blizina glavnih kopnenih i pomorskih putova Europe, ugodna klima, toplo i čisto more, netaknute prirodne ljepote, ljubazni domaćini, izvanredne autohtone gastronomije - vino, sir, pršut, maslinovo ulje i dr., posebna obilježja kontinentalnog turizma (vinska cesta i cesta maslinova ulja) uzrok su povećanoj potražnji za turističkim smještajem u Istri. Današnja Istra nije atraktivna samo zbog primorskih priobalnih područja, već privlači i sve više poklonika agroturizma, eno-gastronomskog i ekološkog turizma.
